Nenhuma pessoa, exceto Jesus, deu forma à história do Cristianismo como o apóstolo Paulo. Mesmo antes de tornar-se cristão, suas ações eram significativas. Sua perseguição frenética aos cristãos, seguida da morte de Estevão, deu início a um processo de obediência por parte da Igreja à ordem de Cristo para pregar o evangelho em todo o mundo. O encontro pessoal de Paulo com Jesus transformou a vida dele. Nunca deixou de ser intensamente dedicada, mas a partir desse encontro, toda a dedicação de Paulo foi direcionada ao Evangelho.
Paulo era muito religioso. O treinamento que recebeu de Gamaliel era o melhor disponível. As intenções e os esforços de Paulo eram sinceros. Ele era um bom fariseu, conhecia a Bíblia e acreditava sinceramente que o movimento cristão era perigoso para o judaísmo. Por isso, odiava a fé cristã e perseguia os cristãos sem misericórdia. Ele conseguiu permissão para viajar a Damasco para prender os servos de Deus e levá-los de volta a Jerusalém. Mas o Senhor o deteve em sua apressada jornada pela estrada de Damasco. Paulo teve um encontro pessoal com Jesus Cristo e sua vida nunca mais foi a mesma.
Analisemos os fatos sobre a conversão de Saulo:
1-(At 9.1,2) Esses versículos nos mostram quem era Saulo e a total depravação do homem sem Jesus: “respirava ameaças e morte”, “queria prender os convertidos ao cristianismo”. (Todos somos depravados sem Cristo, precisamos do Senhor para nos santificar. Só Jesus pode mudar religiosidade em espiritualidade, carnalidade em santidade.)
2-(At 9.3,4a) A luz brilhou e Saulo caiu. A luz traz à tona o que estava encoberto pelas trevas. A luz retira a cegueira espiritual. (Todo pecador que conhece a Jesus cai aos seus pés diante da vergonha produzida por seus pecados em contraposição à santidade de Cristo. Todos os que são escolhidos se prostram diante de Jesus.)
3-(At 9.4b,5) A voz falou e Saulo desejou saber quem era que falava: “Quem és tu, Senhor?” (O pecador precisa conhecer quem é Jesus, não só de nome, mas sua pessoa e seus atributos como o Deus-Homem.)
4-(At 9.7) Saulo estava com seus companheiros, mas Jesus falou apenas com Saulo. O encontro com Jesus é pessoal. Jesus chamou “Saulo, Saulo”, o que demonstra intimidade, pessoalidade. Paulo afirma que “viram a luz, sem contudo, perceberem o sentido da voz” (At 22.9), ou seja, ouviram o som, mas não conseguiram entender o significado das palavras.
5-(At 9.8) Saulo estava cego e precisou ser guiado. Da mesma forma, quando o pecador se converte ele também precisa ser guiado. Sua vida é guiada pelo Espírito Santo. De início, outras pessoas também o ensinarão e o guiarão para que você aprenda a ser discípulo.
6-(At 9.15) Jesus disse a Ananias que “Saulo era um instrumento escolhido por Ele”. Apesar de Saulo ser um perseguidor assassino, Jesus o escolheu. Apesar de nossos erros passados, Jesus também nos escolhe, porque não é por méritos, mas apesar de nossos deméritos.
7-(At 9.17) Após orar, Saulo ficou cheio do Espírito Santo. Além de nos salvar, Deus concede o Espírito Santo aos salvos. Ele vem habitar em nós, o próprio Deus faz morada no cristão.
8-(At 9.18) Saulo começou a ver fisicamente e espiritualmente quando as escamas dos olhos dele caíram. Da mesma forma, Deus abre a visão espiritual do salvo, que passa a ver tudo pelos olhos da fé.
9-(At 9.18b,19) Saulo foi discipulado e batizado. Todos que recebem Jesus como Senhor e Salvador devem ingressar na igreja pelo discipulado e batismo. É importante ser membro do Corpo de Cristo.
10-(At 9.20a) Saulo iniciou seu ministério imediatamente: “E, logo pregava”. Aos perdidos Deus diz: “Vinde a mim”. Aos salvos Deus diz: “Ide e pregai”.
CONCLUSÃO: Assim como Saulo se converteu e teve um encontro com Jesus, Ele te chama hoje para encontrá-lo. Assim como Saulo foi escolhido, o Senhor te escolheu. Assim como Saulo foi enviado, o Senhor quer te enviar. Deus está à procura dos “instrumentos escolhidos”.