O início do
Cristianismo foi emocionante, o Espírito de Deus atuou e as vidas das pessoas
foram transformadas. A cada dia havia novos convertidos de diferentes
formações. Até o temido Saulo tornou-se cristão, e os gentios estavam
respondendo às Boas Novas de Jesus. Em meio aos primeiros cristãos estava o
capitão romano Cornélio. Por
causa das frequentes e violentas revoltas, os soldados romanos tiveram que se
instalar em Israel a fim de manter a paz. Mas a maioria dos romanos era odiada,
por ser um povo de conquistadores, e não se dava bem com a nação de Israel.
Como um oficial do exército, Cornélio estava em uma posição difícil. Ele
representava Roma, mas sua residência era em Cesaréia. Durante os anos que passou
em Israel, Cornélio foi conquistado pelo Deus dos israelitas. Tinha a reputação
de ser um homem religioso, que colocava a sua fé em ação e era respeitado pelos
judeus.
Deus
disse a Cornélio que mandasse buscar Pedro, porque o apóstolo lhe traria mais
conhecimento a respeito de Deus a quem ele já tentava agradar. Deus dera uma
visão a Pedro, um lençol no qual havia animais quadrúpedes de todos os tipos,
répteis e aves do céu. De acordo com a lei judaica, era proibido consumir
determinados alimentos (Lv 11). A lei sobre alimentação tornava difícil aos
judeus comerem com os gentios, sem que houvesse risco de contaminação. De fato,
os gentios frequentemente eram vistos pelos judeus como “imundos”. A visão de
Pedro significava que ele não deveria considerar os gentios como pessoas
inferiores e indignas de serem redimidos por Deus. Antes de ter a visão, Pedro
pensava que um oficial romano gentio não poderia aceitar a Cristo.
Posteriormente, ele entendeu que era sua responsabilidade ir com os mensageiros
a uma casa de gentios, e falar a Cornélio sobre Cristo.
Ao entrar na
casa de Cornélio, Pedro infringiu uma série de regulamentos judaicos. Confessou
que não estava à vontade, mas ali havia um público ansioso, e ele não poderia
negar-se a pregar o evangelho. Assim que Pedro começou a compartilhar as Boas
Novas, Deus demonstrou sua aprovação àquela família romana, enchendo-a com seu
Espírito Santo. Pedro percebeu que não tinha escolha a não ser batizá-los e
dar-lhes as boas vindas como membros da crescente igreja cristã. Com essa conversão,
outro passo foi dado para levar o evangelho ao mundo inteiro.
Alguns
aspectos significativos do caráter de Cornélio:
1- ERA PIEDOROS (AT 10.2): Cornélio era um homem que demonstrava amor pelas
coisas religiosas. Ele conhecia o Deus verdadeiro e tinha afeição pelo judaísmo
e cristianismo que era divulgado. A piedade de acordo com o contexto refere-se
amor às doutrinas, devoção diante das verdades que ele conhecia.
2- ERA TEMENTE A DEUS COM TODA A SUA FAMÍLIA (AT 10.2): Não somente ele,
mas toda a sua família temia a Deus, honrando e respeitando ao Senhor. Havia
reverência a Deus. O temor a Deus não está relacionado ao medo de ir para o
inferno, mas ao medo de fazer algo contrário à Palavra de Deus que ofenda a
Santidade de Deus.
3- ERA UM HOMEM QUE PRATICAVA BOAS AÇÕES DANDO ESMOLAS AOS POBRES (AT
10.2): Assim como Dorcas, Barnabé e diversos personagens bíblicos, Cornélio
ajudava ao próximo, acudia ao necessitado. Ele era um homem generoso, que não
fechava os olhos diante dos problemas sociais, e que, ao contrário, buscava
suprir a carência alheia.
4- ERA UM HOMEM QUE ORAVA DE CONTÍNUO (AT 10.2): Não orava de vez em
quando, não buscava a Deus apenas na hora da necessidade. Havia comunhão com o
Criador. Cornélio já cumpria os ensinamentos de Paulo que apregoava orar sem
cessar ( 1Ts 5.17).
5- TINHA VISÃO ESPIRITUAL (AT 10.3): Dom não é sinônimo de salvação.
Cornélio viu o anjo e este falou com ele, entretanto Cornélio não era salvo.
6- TINHA OBEDIÊNCIA IMEDIATA (AT 10.7,8): O anjo apareceu, deu a ordem,
Cornélio obedeceu imediatamente.
7- ERA HOMEM RETO (AT 10.22): Possuía caráter honesto e justo. Não defraudava
o semelhante. Não agia injustamente. Não possuía dois pesos e duas medidas.
8- TINHA BOM TESTEMUNHO DE TODA A NAÇÃO JUDAICA (AT 10.22): Ele não
impressionava somente algumas pessoas, mas toda a nação judaica conhecia seu
bom testemunho.
9- FALTAVA UM CONHECIMENTO MAIS PROFUNDO (AT 10.25): Apesar da boa
intenção, Cornélio adorou a Pedro sem saber que era errado. Adorou a criatura o
que o nosso Criador não permite. Glória somente a Deus.
10- FOI BATIZADO COM O ESPÍRITO SANTO (AT 10.44-46): Recebeu salvação. Nosso
Senhor que não faz acepção de pessoas demonstra seu amor ao salvar pecadores.
CONCLUSÃO: Cornélio nos deixa um exemplo a
ser seguido, e uma lição de vida, de que em todos os lugares existem pessoas
ansiosas para crer em Deus.
REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS: BÍBLIA DE ESTUDO
APLICAÇÃO PESSOAL, BÍBLIA DE ESTUDO GENEBRA, BÍBLIA DE ESTUDO NVI.