Saulo saíra de Jerusalém, respirando ameaças
e morte contra os discípulos do Senhor. Ele havia se dirigido ao sumo sacerdote
e pediu-lhe cartas para Damasco, para as sinagogas, a fim de que, se
encontrasse alguns da seita do Caminho, quer homens, quer mulheres, os
conduzisse presos a Jerusalém. Seu zelo por sua crença religiosa e pelos
costumes judaicos era tão grande, que iniciou uma campanha de perseguição. Entretanto,
quisera Jesus encontrar-se com Saulo no caminho, converter-lhe o coração para
ser usado em sua obra. Saulo agora enfrentaria o que ele mesmo causou na vida
de outros cristãos antes de sua conversão. Analisemos sua vida logo após sua
conversão:
1-(At 9.20) PAULO TESTEMUNHOU O QUE JESUS LHE
FIZERA
Logo depois
de recobrar sua visão e passar algum tempo com os cristãos de Damasco, Paulo
foi para a sinagoga falar aos judeus a respeito de Jesus Cristo. Alguns
cristãos aconselham os novos convertidos a esperarem até que estejam
completamente firmes em sua fé, antes de compartilharem as Boas Novas com
outras pessoas. Paulo ficou algum tempo com outros cristãos para aprender a
respeito de Jesus antes de iniciar seu ministério mundial, mas não esperou para
testemunhar. Embora não devamos precipitar-nos no ministério, estando
despreparados para tal tarefa, não precisamos esperar para contar a outras
pessoas o que aconteceu conosco.
2-(At 9.21,22) PAULO MUDOU DE VIDA: DO
JUDAÍSMO RELIGIOSO AO CRISTIANISMO ESPIRITUAL
As pessoas
se admiravam com seu testemunho, os argumentos de Paulo eram poderosos, porque
ele era um estudioso brilhante da Palavra de Deus. Mas o fato mais importante e
convincente foi sua mudança de vida. As pessoas sabiam que o que ele ensinava
era verdadeiro, porque podiam ver evidências em seu modo de vida. É muito
importante saber o que a Bíblia ensina e a como defender nossa fé, mas suas
palavras devem ser respaldadas por uma vida transformada.
3-(At 9.23a) PAULO ESTUDOU POR 3 ANOS COM
JESUS NO DESERTO DA ARÁBIA
De
acordo com o texto de Gálatas 1.17,18, Paulo deixou Damasco e viajou para a
Arábia, a região do deserto, a sudeste de Damasco, onde viveu por três anos. Os
três anos de Gálatas 1.18 refere-se aos “muitos dias” de Atos 9.23. Paulo menciona esse período para mostrar que
o seu treinamento sob a tutela de Cristo foi comparável ao treinamento que os
outros apóstolos receberam durante os três anos do ministério terreno de
Cristo. Paulo estudou diretamente com Cristo, como podemos comprovar em Gálatas
1.12: “porque eu não o recebi, nem o aprendi de homem algum, mas mediante a
revelação de Jesus Cristo”.
4-(At 9.23b-29) PAULO FOI PERSEGUIDO PELOS
JUDEUS
Já haviam se
passado três anos. Paulo já tinha aprendido com Cristo no deserto da Arábia.
Paulo voltara agora para Damasco para continuar sua pregação. Antes só
testemunhava, agora ele podia falar com profundidade as verdades bíblicas
reveladas do alto. A perseguição se inicia. Querem matar Paulo. Jesus começa a
mostrar a Paulo o quanto deveria sofrer pelo seu nome. Os irmãos protegem Paulo
e o descem pelo muro num cesto para que fugisse. Ele tentou se juntar aos
irmãos em Jerusalém. Mas os demais o temiam. Ele tinha uma reputação terrível
de perseguidor entre os cristãos. Barnabé o ajuda, o leva aos discípulos. Em
Jerusalém Paulo pregou ousadamente, disputou com os gregos, mas eles novamente
procuravam matá-lo. De perseguidor a perseguido. Do reino das trevas para o
reino de luz. O inimigo se levanta.
CONCLUSÃO: Diante da perseguição é preciso
lembrar:
- O PERSEGUIDO É FELIZ: Bem-aventurados os
perseguidos por causa da justiça, pois deles é o Reino dos céus. Mateus 5:10
- O PERSEGUIDO NÃO É ABANDONADO: De todos os
lados somos pressionados, mas não desanimados; ficamos perplexos, mas não
desesperados; somos perseguidos, mas não abandonados; abatidos, mas não
destruídos.
2 Coríntios 4:8-9
- A PERSGUIÇÃO FAZ PARTE DA VIDA DO CRISTÃO: De fato, todos os que desejam viver piedosamente em Cristo Jesus serão perseguidos. 2 Timóteo 3:12
REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS: BÍBLIA DE ESTUDO
APLICAÇÃO PESSOAL, BÍBLIA DE ESTUDO GENEBRA, BÍBLIA DE ESTUDO NVI.